À une époque où les sports de jeunes deviennent de plus en plus compétitifs, de plus en plus de parents sont convaincus que leur enfant peut suivre leurs traces et travailler dur pour devenir un athlète d'élite.
Statistiques américaines
Une étude de 2015 a révélé que 26 % des parents américains d'athlètes du secondaire espéraient que leur enfant devienne un athlète professionnel. Cependant, l'étude indique que seul un petit pourcentage d'athlètes issus de lycées progresse réellement pour concourir au niveau professionnel, ce qui amène aussi certains à réfléchir à la manière de faire connaître leurs athlètes. Une enquête de la NCAA a révélé que seulement 0,03 % des joueurs de basket-ball des lycées, 0,10 % des joueurs de hockey sur gazon des lycées et 0,04 % des joueurs de football des lycées deviendront professionnels à quelque niveau que ce soit. Les chances de devenir des joueurs de baseball professionnels sont légèrement meilleures, mais seulement 0,4 % des athlètes du secondaire deviendront professionnels.
Face à ces défis, certains parents pensent que la meilleure approche pour assurer la réussite de leur enfant est de commencer tôt, de l'encourager continuellement à réussir et de faire tous les efforts possibles pour investir dans sa carrière. Bien qu'il existe quelques exemples notables de cette stratégie, comme Andre Agassi, Serena Williams, Tiger Woods, la majorité des athlètes n'ont pas suivi cette voie. Au lieu de cela, ils ont pratiqué une variété de sports et ont été captivés par le sport et la compétition qu'ils pratiquaient.
Insuffler l'amour du jeu
Tom Farrey, directeur du programme "Sports et société", affirme que c'est l'intérêt pour le sport qui permet aux enfants de s'engager et de réussir. De plus, les psychologues pensent que les parents jouent un rôle crucial pour déterminer si les sports sont agréables et plaisants, ou stressants et pénibles pour les enfants, et si le sport aide les enfants à renforcer leur estime de soi. Les parents qui obligent leurs enfants à trop jouer risquent de les empêcher de faire du sport, y compris de découvrir si la musculation peut convenir aux enfants, et peuvent provoquer des dépressions, de l'anxiété et une faible estime de soi, des conflits dans la famille et même des expériences traumatisantes dans l'enfance.
Les experts conseillent, au lieu de se concentrer sur le potentiel de votre enfant à devenir un athlète d'élite, de veiller à ce qu'il prenne du plaisir dans les différents sports qu'il pratique et qu'il profite des nombreux avantages qui accompagnent chaque niveau d'athlétisme, notamment pour la coordination des enfants, tels que l'engagement, le travail d'équipe, l'endurance et l'esprit sportif.
Connaître et communiquer la distinction entre les objectifs et les attentes.
Une méthode pour vous assurer que vous et votre enfant répondez aux bonnes attentes est de vous assurer que vous connaissez et respectez la distinction entre les attentes et les objectifs. Le Dr Jim Taylor, auteur de Your Children Become What You Imagine, explique très bien la distinction entre les objectifs et les attentes : les objectifs sont des résultats réalisables qui peuvent être atteints, tandis que les attentes sont des hypothèses de réussite et sont donc tout ou rien.
Il est acceptable et même bénéfique pour les parents de fixer des attentes à leurs enfants, mais celles-ci doivent être axées sur des éléments qu'ils peuvent contrôler. Par exemple, vous pouvez demander à votre enfant de faire de son mieux, d'être honnête et dévoué, et d'être respectueux. Si les attentes sont fondées sur les capacités d'un enfant - comme vous attendez de votre enfant qu'il réussisse, qu'il obtienne une bourse d'études ou qu'il devienne un professionnel - elles sont néfastes et même préjudiciables. Les jeunes athlètes qui ont des attentes excessives de la part de leurs parents souffrent généralement d'anxiété et sont incapables de performer au plus haut niveau, même lorsqu'ils sont accompagnés par un bon entraîneur sportif.
En tant que parents, il est important de différencier les attentes des objectifs et d'aider votre enfant à faire de même. En outre, il est utile de collaborer avec votre enfant pour l'aider à se fixer des objectifs réalistes et de vous assurer que vos objectifs sont en phase avec les siens.
En fin de compte
Si certaines attentes des parents sont bénéfiques, les attentes des parents en matière de sport peuvent avoir des effets négatifs sur les jeunes si elles exercent une pression trop excessive sur leur enfant ou si elles lui ôtent son enthousiasme pour le sport. Les recherches ont également montré que l'un des moyens les plus efficaces d'aider votre enfant à réussir dans le sport est de vous assurer qu'il aime ce qu'il fait, par exemple en cherchant comment donner envie à votre enfant de courir. Bien que vous puissiez vous imaginer voir votre enfant exceller au plus haut niveau, vous devez lui communiquer des objectifs plus réalistes qui l'aideront à s'amuser et à profiter des nombreux avantages du sport tout en préservant une vie sociale saine des jeunes athlètes.
